2007-01-20

自らの思考とその理念に生きた男。明治の日本に新しい秩序を打ち立てようとしたこの男がよりどころにしたのはその議論の能力であり、その法理念でいた。しかし、薩長に対する憎悪とも言える思いと、その容赦のなさすぎる思考が彼を追い詰め、結果、逆賊としてその命を落とすに到ります。
幕末の時代、全国で一二を争う開明的な藩であったにも拘らず、維新直前まで動かなかった鍋島藩は、それによりいわゆる維新の志士に乏しく、新政府でも大きな位置を占めることがあまりなかったのですが、下層階級から成り上がり、ついに新政府の法を作るところまで上り詰めた江藤新平。しかし、大久保利通との路線の違いが大きな障害になります。自らの正しさを信じるあまり、大久保を排除しようと画策するも、彼は純粋すぎたのでしょうか、結果として追われることになってしまいます。それは、その議論があまりに正しすぎて、人の心を害したからかも知れません。その点に関して司馬良太郎の筆は怜悧。
正式に裁かれることを期待してあえて捕まった彼を恐れ、処刑してしまった大久保の行為は、あまり気持ちのよいものではありませんが、それだけその議論の能力を恐れていたのでしょうか。

生粋のジャズリスナーでない僕は、大学のBig Bandに入ったことがきっかけで持っているCDの量としてはジャズのほうが多いという状態になるまではたいした時間がかからなかった。もういわゆるフュージョンの時代は終わりを告げようとしており、ストレートアヘッドなジャズが復権してきている時代。しかし、Michael Breckerの名はご多分に漏れずBrecker Brothersと言う存在から噴出しているようだった。今思えば勿体無いことだが、まだクラシックの世界から穏やかに移籍している最中の当時の僕にはロックの、あるいはファンクのかっこよさというのはそれほど理解できていない。
コンテンポラリーなビッグバンドをやるバンドで避けて通れない悲劇は、ろくな音源がないことだ。自然と買う枚数だけが増えていく。しかし、彼らの名はいろいろなバンドで目にする。フュージョン系の人ではないのか(←なんという無知!)。
この年代のプレイヤーのご多分に漏れず、ジャズ好きの親の影響でいろいろ聞かされた兄弟は、これまたご多分に漏れず、コルトレーンに衝撃を受け、ジャズの道を目指す。ファンキーで豪快で底抜けに明るいブレッカー・ブラザーズで人気を博す一方、スタジオミュージシャンとしてもその実力を発揮し、評論家からは邪道扱いをされつつも自分の道を行く。ステップスへの参加やパット・メセニーの80/81に参加したくらいからフュージョンからジャズの本流に近づいていく。そして、90年代半ばにして巨匠としての地位は揺ぎ無く。そのスタイルはコルトレーンから大きな影響を受けている一方で大きくそこから解き放たれているようにも見える。フレーズそのものは、好き嫌いが分かれるところではるけれども、全く彼独特のものだ。
何気なくSMAPのバックバンドとして参加しているような懐の深さもある彼は、親日家でもあり、何度となく来日していたのに、ついに生で聴く機会がなかった。一度倒れてから、復活を遂げたとき、また元のように豪快なサウンドを聴かせてくれることを期待していたのだが、それも果たせぬ夢となった。二週間前に完成したと言うアルバムを残し逝ってしまった。あの世で先に逝ったプレイヤーたちとバトルを繰り広げているのだろうか。
せっかくなんで何枚かアルバムを紹介。